常闯(常戎 饰)极力想做通萧文(王志文 饰)的思想工作，问他到底要把案子办成什么样？他不想让萧文为难，也不想让周莲(孟蕾 饰)失去他哥，常闯劝导萧文抓到几个通缉犯就适可而止，既对上级交了差，又能给以留条活路。一番话，让萧文无法平静了，他感到常闯最近变化太大了，已走到了危险的边缘，他明确表示：自己一定要把所有案情调查清楚，把所有案犯抓捕归案，决不答应常闯为周诗万(李幼斌 饰)求情。萧文对常闯很不满意，但也明白他的难处，为免得常闯为难，更不想失去他这个朋友，萧文有意提议让常闯继续休假，等结案后再归队。常闯却感觉心神焦瘁，不能再这样下去，爱情和职业必须有所取舍，提出和辞职。局领导会议上，潘荣(王奎荣 饰)认为以前的泄密事件有可能都是常闯所为，提议开除常闯警籍，立案侦察。萧文、张平(陈大伟 饰)坚决反对，冯局长(高明 饰)决定先把常闯交纪委审查，等待结果。常闯去意已决，坦然接受审查，面对萧文的阻拦，常闯发出感慨；你离不开你的职业，我需要的却是周莲。叶贯武(石兆琪 饰)提供了马卫东(侯传杲 饰)在福洲的具体住址，和陈树明(万济民 饰)在广州的消息，向萧文作了江报，萧文派出了两名陌生面也的刑警去福州抓捕马卫东。与此同时，周诗万也得到潘荣的通报，知道了萧文的行动，他立即对马卫东做了转移安排。但他对萧文消息之灵通，感到非常费解，不可琢磨，决定派肖丽萍(刘丹 饰)去查查毛病出在哪里。叶贯武的手下王勇军被火车站派出所误抓，送到刑警队，正赶上潘荣当晚值班。王勇军大喊冤枉，声明自己是在为刑警队，声明自己是在为刑警队做事，马卫东的消息就是自己探到的。潘荣迅速通报了周诗万叶贯武在为萧文做事。叶贯武再次约萧文见面，恼羞成怒的指出——以卫东逃跑了，警察内部不干净，提出中断和萧文的合作，自己有能害了兄弟的命，萧文说服叶贯武，力争挽回了影响，保证加强保密和保护工作。通过梅英(李晨 饰)这个内线，萧文得知几个主要通缉犯都藏在省城。在省厅的支持下，萧文和张平决定把工作重点放在省城，张平负责留在江洲继续调查周诗万的证据，萧文带领徐涛等几个生面孔刑警奔赴省城，刘副厅长(赵之连 饰)指示：趁此机会，把郑海(刘威 饰)一伙儿一起打掉。郑海八十年代曾参加了江洲的犯罪团伙，出狱后到省城经商，涉足多种行业，有相当的经济能力，与上层人物有很深的关系，社会头街很多，在省城号称老大，触角能涉及各个方面，关系错综复杂，其手下职员大多有犯罪前科。郑海遵周诗万的旨意，把周莲扣留在其所，掐断了她和常闯的任何联系，周诗万对常闯也避而不见。周诗万请叶贯武在江洲郊外的南山山庄吃饭，叶贯武明白此行凶多吉少，事先通知了张平，果然，车行至半路，肖丽萍带人持枪中途拦截，刚要动手，在后一直保驾的张平就赶紧到了，周诗万想动叶贯武的念头只好暂时放下。张平诚恳地规劝周诗万，路要走稳走准，目标错了，脚步就歪了，要善始善终。周诗万不置可否。