闫妮是家中的小女儿,出生在工人家庭。1986年因为闫妮家从城西搬到了城南西安电影制片厂附近,闫妮就读的西安第四十五中学有很多学生都是西安电影制片厂的子弟,所以大家对于大学报考艺术学院的气氛十分浓厚。1988年,闫妮考入陕西财经学院工业经济系企业管理专业,尽管她本人不喜欢企业管理。两年后,兰州军区政治部战斗话剧团来西安招生,这次闫妮考上了。1990年9月,闫妮入伍成为一名文艺兵。同年11月,被部队送到解放军艺术学院表演系学习。1993年11月,闫妮经人介绍,到上海和东方卫视主持人吉雪萍一起给日本NHK电视台录制了一档中日文的旅游电视片。1994年4月,回来后和“兰州班”同学排演了话剧《第12夜》,闫妮扮演主角玛利亚。1994年底,闫妮加入空军政治部电视艺术中心,参演的第一个话剧是《湘江,湘江》,但戏份极少,之后参加的一些话剧也大多是跑龙套。1999年正式进入演艺生涯。闫妮
闫妮曾有过一段婚姻,并育有女儿邹元清,小名元元。2004年,二人离婚,2011年此事被公开。
2009年8月20日晚,闫妮参加《跨越海峡的爱心——援助台湾受灾同胞赈灾晚会》,六家省级卫视进行现场直播。2010年4月20日,《情系玉树,大爱无疆——抗震救灾大型募捐活动特别节目》于晚上8时在中央电视台1号演播大厅举行,闫妮现场募捐10万元。2011年,闫妮先后担任“水卫士行动”,“母亲水窖”,“爱心包裹”等公益活动的形象大使,并捐出自己在电影《画壁》中的戏服进行慈善拍卖,因而被评为“年度公益明星”。2013年5月出任IBC公益计划公益大使,IBC公益活动,此项意图用创意感召公众。2014年10月20日为西安首届丝绸之路国际电影节担任形象大使。2015年12月23日,作为嘉宾出席了第30届中国电视剧飞天奖典礼。2015年9月23日,闫妮亮相于芭莎明星慈善夜。《开心魔法》宣传活动闫妮荣耀时刻闫大美