陈独秀(于和伟 饰)正思考着李大钊(张桐 饰)闹钟与炸弹的说法，海威匆匆跑来告诉他们郭心刚(高爽 饰)已经不行了。陈独秀和李大钊急忙跑来医院，郭心刚挣扎着坐起来，他知道自己大限将至，看着国家和政府如此落后羸弱，他的心中充满了痛苦和绝望。他恳请二位先生要救救这个国家和民族，郭心刚将用鲜血写就的横幅交给李大钊，回顾他和陈独秀第一次相遇的窘境，郭心刚笑称自己这个脾气实在太坏。陈独秀抱着郭心刚，称他是这个国家的英雄。郭心刚看着爱人白兰(牟星 饰)，嘱咐她要将自己带回青岛和父亲葬在一起，青岛收复的那一天，她要记得来坟前告诉自己和父亲。最后环顾一次周围的爱人和同学，郭心刚就这样离开了这个他无比眷恋又深感无奈地世界。
李大钊站立在书桌前提起笔却又放下，思索再三却是将毛笔生生折断。陈独秀抱着郭心刚用鲜血写就的“还我青岛”条幅，痛哭流涕。陈独秀写信给胡适(朱刚日尧 饰)，将连日来北京发生的事情一一陈书，更将郭心刚的死告诉他要他转告给延年。教育部李司长来到北大，却避开蔡元培(马少骅 饰)将命令交给教育处老师，政府要下令裁撤蔡元培，并将被捕学生重新移交法庭审讯，勒令北大即刻整饬学风。
张丰载(封新天 饰)带着一群纨绔子弟来到一等清吟小班，说着自己除了是报社的记者还是京师警察厅的高级警探，第二情报组的副组长，奉命收集北京学校的消息以瓦解学生组织。他要发展这些人成为线人，而兰香班就是他们接头的地点。次日，唯恐天下不乱的无知学生就开始将蔡元培欺骗背叛被捕学生，曹汝霖(蒋恺 饰)等人要刺杀、炮轰北大的无稽消息在北大学生中传开。鲁迅(曹磊 饰)对五四运动评价甚高，但李大钊敏锐地发现被捕学生虽被释放，但社会矛盾却是更加尖锐了。安福系军阀意欲借着此风头签约并镇压学生运动，而北大成为了出头鸟，蔡元培更是在劫难逃。
李大钊来到蔡元培家中，看着蔡公只觉得他的背影落寞地令人压抑。警察厅又要传讯被捕的学生给他们定罪，若学生再次被捕那后果将不堪设想。段祺瑞要打法律牌，此举让蔡元培很难再想出合适的应对方法。汪大燮(徐敏 饰)来到蔡元培处，说是段祺瑞召见了他，明令不得再出现与政府不同的声音，并直指蔡元培不能再担任北大校长，要让胡仁源顶替其北大校长一职。蔡元培早已三次提出辞职，他唯一关心地就是不能让学生再进监狱。蔡元培坦言只要学生和北大平安，他无论做什么都可以，汪大燮和李大钊一直认为三十六计走为上，现在唯有蔡元培的离开才是最好的做法。
辜鸿铭(毕彦君 饰)同黄侃(史磊 饰)等讨论起天要下雨娘要嫁人中的娘是指已婚的女子还是未婚的女子，他是想以此指代要走终归会走，要留的还是会留下。走至公告栏处，他们看到一群学生堵在那里，只见蔡元培留下一封告示说着“吾倦已”，便就此离开北大。辜鸿铭应学生要求解读，却只是对蔡元培信中的典故进行解答，可一群年轻人对古典文言文实在是学而不精听不懂。黄侃私自解读说是因为学生们惹了祸害的蔡元培不得不跑路，辜鸿铭当众驳斥他对蔡元培的污蔑，蔡公之所以出走完全是出于奸人所害，此举不论是无奈之举还是缓兵之计，他都坚决相信蔡元培绝不会抛弃北大。
鲁迅深知蔡元培是被政府逼走的，他走矛盾就能转移到他的身上，从而保住了被捕的学生。但为了拯救蔡元培，李大钊提出要马上组织成立北京各校教职联合会，出面同政府交涉，学联将抗议、演讲整合起来一起抵制，由北大教授写联名声明，若教育部不挽留蔡元培他们将全体辞职。
北京各大高校校长联名上书要挽留蔡元培，傅增湘(王泽清 饰)将北大全体教授请愿书以及众多请愿文书交给手下代为转交钱能训(商虹 饰)，随后扭头就走直言这个位置根本不是人做的。教育总长和各大高校校长的辞职信纷纷交到政府里，学生中已经出现了极端现象，有人在演讲中劳累过度猝死，还有人留下极具煽动性的遗嘱投湖自尽。事态已经发展到了无法控制的地步，李长泰(李晓强 饰)竟认为是因为政府的手段太过软弱，要用强硬手段来解决。钱能训提出此是事的根源还是巴黎条约，但徐世昌(刘文治 饰)顾左右而言他，竟出具条文要依法审讯游行学生，还要对不服管制者进行逮捕惩治。
陈独秀、胡适和李大钊带着学生们布置着郭心刚的灵堂，长津店的工人们也赶来吊唁，并表示徐世昌胆敢卖过工人们绝不答应。白兰回忆着郭心刚同自己描述的青岛，她的哭泣令在场所有人都更感痛苦。延年乔年等人也回到北京吊唁朋友，陈独秀亲笔写下“君去矣甘将热血红青岛吾来也不许狂奴撼泰山”的挽联，个人和国家的命运是分不开的，陈独秀深感要救国就得有牺牲，没有牺牲就不可能有胜利。李大钊深以为郭心刚是北大和全中国的英雄，并同时宣布北京学联和教职工联合会的决定，自五月十九日起北京全体学校总罢课。看着郭心刚以鲜血写下的“还我青岛”，众人拉起手来为郭心刚默哀。
李大钊组织北大学生将罢课和抗议、讲演结合起来，并要同上海、长沙等地的学生和工人阶级形成横向联合。陈独秀写就《为山东问题敬告各方面》的文章，要告诫大家青岛问题是全中国所有人的事情。